《自由之心》是一部由Solomon遇到的人組成的電影,電影裡細膩地描述了主角Solomon和一路上遇見的人(不論白人、黑人)之間的互動,和細微的利害關係。電影雖然Solomon的故事為主軸,但其餘眾多的角色也具有一定的篇幅,當他們陳列在同一個時空時,便清楚地對照出芸芸眾生在現實之下,他們對「自由」的意識與態度。
黑人的角色中,一心求自由的主角,對比出其他人面對奴役各種不同的人生觀,在片中的四個重要的黑人角色都是處於農奴的狀態。只有Solomon是曾經嘗過自由的人。但是在這群黑人當中,根本嗅不不到追求自由的慾望。一開始在船上看到許多人選擇順從,被賣出之後的Eliza滿臉淚,幾乎哭訴著她的放棄。Patsey在主人夫人各自的凌虐之下想要一死了之。而脫離農奴生活的Mrs. Shaw卻只想忘記以前的生活,永遠坐在二樓的陽台,忽視不堪的曾經。
本片的白人都具備擁有黑人、使用黑人的權利,然而在同一個制度下,他們對待黑人有著好到壞的各種層次。Solomon遇到的前三位白人Mr.Ford, Tibeats, Mr.Epps都是絕對掌控權力的人,只是方式各有不同。Mr. Ford 使用的是慈愛,使人信服;Tibeats用的是恐懼,使人害怕;Mr. Epps 使用的則是責罰。只有第四位白人Bass很清楚地思考過這樣的權利會傷害其他人的自由,Bass理解黑人原本就不該被奴役,如同Solomon知道自己原本就該擁有自由。這兩個人雖然身處在兩個對立(黑人與白人),但與其他角色相比,都是代表不被環境而蒙蔽正義的人。
綜觀這些角色後也會發現,除了黑人身體上的不自由外,白人在心理上也相當痛苦,痛苦正是來自人與人之間的權力位階,如Mr.Epps對女黑奴Patsy有情,心裡卻感到身分權力的關係,使他必須更殘忍地鞭笞她,用力暴力割捨不正當的感情,或者Tibeats內心其實對於黑人挑戰其權力充滿了恐懼,一旦自尊被傷害,就以暴怒去報復人。這些敏感的情緒,讓他們的生命過得一點都不快樂,也是一種巨大的不自由。
(文/ Kamel)